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為了因應地球面臨極端氣候、火山地震，甚至大規模核戰等毀滅性災難威脅，科學家提出一項「月球方舟」計畫，要將全球超過670萬物種的種子、精子與卵子，冷凍後用太空船送上月球，讓地球即便面臨毀滅，也可以「重新啟動」。
▲科學家提議要將地球上670萬物種DNA保存在月球上。（圖／NASA）
上周由電機電子工程師學會（IEEE）舉辦的全球航太會議（Aerospace Conference）中，美國亞利桑那大學（University of Arizona）發表了有關「月球方舟」的最新研究報告，指出人類即將面臨的幾大災難，像是致命的流行病、火山大爆發、乾旱甚至是小行星碰撞等，都將造成無法挽回的災難。
研究團隊認為，若真的發生災難，可將基因冷凍在「月球方舟」上，幫助地球重新繁殖，「只有將遺傳資訊儲存在太陽系其他地方，我們才能確保倖免於對地球的任何威脅」。科學家已計算出只要250次的飛行，就能夠完成670萬生物樣本的寄送，評估下來是可行的操作。
▼科學家認為「月球方舟」可避免大災難所造成的物種滅亡。（示意圖／翻攝自IMDb）
科學家預想的月球方舟，是建立於月表下熔岩管中的大型冷凍庫，所需電力由設置在月球表面的太陽能發電板供應。至於為何選擇月球？科學家表示，選擇月球的原因，是因為距離地球僅4天路程，比運送到火星容易多了，且月球表面下有200多個熔岩管，這些挖空的洞穴和地表是在月球嬰兒期形成，一直保持不變，可保護方舟免於流星撞擊和輻射，極低溫的熔岩管也是儲存生物樣本的條件，如同挪威的「種子庫」和北極世界檔案館。
▼月表下的熔岩管有儲存基因樣本的要件。（圖／NASA）
這項有如科幻片橋段的計畫，的確有許多需要克服的障礙，像是過度寒冷的熔岩管和近真空的環境狀態，可能讓金屬設施凍結、卡住，甚至冷焊在一起，對此，科學家提出「量子懸浮」方案，不過這項技術目前也還無法進行，其他困難點，還包括登月問題、低重力環境等，種種都顯示了這項計畫所需的技術還不成熟，不過研究團隊認為，這項計畫能否達成，只是時間問題，他們有信心在30年內完成，快的話，可能10到15年就可以了。
▼挪威斯瓦爾巴（Svalbard）島上的種子庫。（圖／翻攝自衛報）
