根據NHK報導,慶應大學的研究團隊於本月18時發表了一項最新的研究成果,他們將獼猴的子宮移植到另一隻獼猴的身體裡,且這隻被移植的獼猴於今年5月時成功地生下了小猴子,成為世界首例。
▲世界上第一隻經由子宮移植誕生的獼猴(圖/翻攝自朝日新聞Youtube頻道)
研究團隊將體外受精的受精卵放進子宮,而這隻獼猴一直到第三次懷孕才成功產下寶寶,此前兩度流產。研究團隊表示,這是第一次與人類有最相近關係的靈長類猴子成功移植子宮並生產的案例,他們的目標是在日本進行初次移植由親屬提供的子宮給生殖器官有天生缺陷的女子。
實驗中的猴子重約3公斤,與人相比非常小,這也造成了手術的過程相當困難。而且與人類不同的是,術後的檢查與藥物管理等等問題不能和人類一樣,不過研究團隊還是克服了各種技術困難,成功地在比人類小上多倍的猴子身上移植了子宮。研究主導者表示,這種成功的出生對人體子宮移植「技術上沒有問題」,並希望針對人體的子宮移植能更順利被推行且廣泛應用到人類身上。
▲研究團隊主導者木須伊織(圖/翻攝自livedoors News)
雖然目前台灣與日本都還未有子宮移植的案例,不過目前在全世界相關案例約有82例左右。大多數的案例都是由親屬之間提供子宮,她們會接受抑制免疫功能的藥物,避免排斥反應發生,接著將受精卵放入子宮已進行妊娠周期,並進行剖腹將嬰兒取出,最後再進行一次手術將移植的子宮給切除。不過,除了成功的案例之外,還是有不少移植之後流產的案例以及因為某些問題而導致必須再將移植過後的子宮取出的案例存在。
根據目前已知的科學研究,除了尚不知道移植子宮過後的子宮與施打的抑制免疫功能的藥物是否會對胎兒造成影響之外,科學家還需要面臨倫理問題。例如,是否會有剝削婦女身體的風險?身為親屬的捐贈者真的是憑著自由意志來捐贈子宮嗎?捐贈方與接受方是否會出現精神方面的問題?種種疑問,除了日本醫學會之外,全世界也仍在關注。