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為了避免新冠肺炎疫情擴散，中國自1月27日關閉多所學校，直到5月才重新開放。或許不少人會以為，學生們能放假應該相當開心？然而最新研究顯示，在這四個多月的期間內，中國兒童憂鬱症比例明顯提升，就連自殺率也相對提高。
▲疫情導致中國孩童憂鬱症比例增加（圖／翻攝自Daily Mail）
根據《Daily Mail》報導，安徽醫科大學研究人員自11月開始，針對1241名9至15歲兒童的兒童進行追蹤，首次進行調查時，18.5%的受試者有憂鬱症症狀，32%的受試者表示有過自殘經驗，另有22.5％的受試者表示，在一個月內有動過自殺念頭。儘管數據已經看似嚇人，但隨著疫情傳播，數字卻不減反增。
研究人員於5月復課時再次進行調查，有憂鬱症傾向的受試者提升至25%，有過自殘行為的受試者增加為42%，而曾經企圖自殺的孩童，更是增加了一倍以上。研究者表示，根據模型分析，關閉學校雖然能讓疫情導致的死亡率降低2%至4%，但由於學生長時間與同學、老師分隔兩地，不免導致其心理健康狀況下降。
▲中國關閉學校期間，學童憂鬱、企圖自殺比例均增加（圖／翻攝自Daily Mail）
而疫情嚴重的美國也面臨同樣困境，根據波士頓大學研究報告顯示，自疫情爆發以來，美國有憂鬱症症狀的民眾翻了三倍之多！隨著各級學校在當地重新開放，部分衛生官員擔心此舉將會導致病例增加。但疾管署表示，新冠肺炎對於兒童造成的風險相對較小，反而是不去上學可能影響孩童心理健康，進而導致自殺率提升。
錫拉丘茲大學政策聯合主任夏倫‧夢娜（Shannon Monnat）也預測，今年的自殺率相較以往會有所提升，但這不僅是因為新冠肺炎本身，而是疫情所挾帶的壓力和焦慮，已經滲透到生活的各方各面，在整體社會的動盪一下，兒童也免不了承受相當的壓力。
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